L’État de l’Orégon
Un des surnoms donnés à l’Orégon est « le pays des merveilles du Pacifique » (Pacific Wonderland) – et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Vous y trouverez, en effet, une montagne où l’on skie presque toute l’année, des gorges époustouflantes qui comptent plus de 70 chutes d’eau, et des vignobles qui produisent quelques-uns des meilleurs Pinot Noir du monde — tout ça à une distance accessible en voiture d’une métropole non seulement passionnante mais accueillante également.
Portland possède une vie culturelle, une gastronomie et une atmosphère dignes d’une grande ville américaine ; mais ce qui la rend véritablement unique est sa situation au milieu des forêts, rivières et montagnes. Composée de plusieurs communautés distinctes qui s’étendent au-delà des limites de la ville, l’agglomération de Portland se caractérise par son sens de l’autonomie, sa créativité et son attachement à la terre. Que vous exploriez le noyau urbain, la région des vins, le Mount Hood ou la Columbia River Gorge, vous vous apercevrez rapidement des qualités qui font de cet endroit une pure merveille.
Quartiers de Portland
Des gens de toutes sortes habitent les différents quartiers animés de la ville, « mais ce sont tous les autres aspects qui confèrent une âme à un endroit – les bars et les marchés, l’art, les parcs, les places, les panoramas et l’environnement naturel ». Chacun des quartiers de Portland possède une personnalité bien distincte : L’élégant Pearl District, le Nob Hill huppé, ou l’anticonformiste Hawthorne / Belmont District ne sont que quelques exemples parmi les nombreux quartiers résidentiels que compte la ville.
OLD TOWN / CHINATOWN Juste en-dessous des rues de ce quartier, le “souterrain de Portland” (ou communément appelé “Shanghai Tunnels”) rappelle une époque où des établissements malfamés kidnappaient et vendaient d’insouciants clients de bars comme esclaves sur des bateaux. Aujourd’hui, Chinatown est un quartier animé d’arts et de loisirs qui possède l’une des plus grandes concentrations de bâtiments en fonte des États-Unis (juste après Soho à New-York). Le Chinatown de Portland couvre une partie non négligeable de la vieille ville et renferme le Portland Classical Chinese Garden. www.oldtownchinatown.net
NOB HILL Situé au pied des collines de l’ouest de Portland, ce coin (également dénommé “Northwest Portland”) présente bien plus que de vagues ressemblances avec le quartier de San Francisco du même nom. Les maisons victoriennes de la fin du 19ème siècle qui bordent les rues étroites offrent un aperçu du riche passé architectural de la ville. Les devantures des magasins de la Northwest 23rd Avenue ont été transformées en boutiques originales. Les terrasses des 
restaurants, bars et cafés sont idéales pour boire un verre tout en regardant les passants. www.nobhillbiz.com
PEARL DISTRICT Lorsque vous explorerez ce quartier chic et moderne, situé à deux pas du centre-ville de Portland, n’oubliez pas qu’il y a 15 ans, ce quartier n’était qu’une zone industrielle peu attrayante. Au milieu des années 90, ce quartier a subi une incroyable métamorphose : en effet, ses entrepôts et usines se sont petit à petit transformés en bâtiments commerciaux et résidentiels multifonctionnels qui aujourd’hui renferment immeubles d’appartements, boutiques et restos alléchants. www.explorethepearl.com
THE CULTURAL DISTRICT Les parcs de Portland constituent les trésors de la ville, mais peu sont aussi resplendissants que les South Park Blocks dans le centre. Les principales institutions culturelles de Portland ainsi que d’élégants immeubles d’appartements longent ce parc, justifiant ainsi sa dénomination : le Cultural District. Une balade à travers ce quartier incontournable vous permettra de déambuler le long des allées d’ormes historiques, de pelouses vertes luxuriantes et de bancs accueillants. www.downtownportland.org
ALBERTA ARTS DISTRICT Ce quartier est un haut-lieu multiculturel qui regorge de commerces asiatiques et latino, de galeries afro-américaines, de studios d’arts, ainsi que de boutiques et restaurants branchés. Lors de la Last Thursday Art Walk, vous pourrez admirer des œuvres d’art dans les galeries, studios et cafés, en présence d’artistes et de vendeurs, dans une atmosphère carnavalesque. www.artonalberta.org
HAWTHORNE / BELMONT Hippies et bobos se côtoient dans ces rues à l’est de la ville. L’éclectisme, norme dans ce quartier - se caractérisant par une attitude très ouverte où chacun peut se montrer tel qu’il est - crée une atmosphère détendue et décontractée. Le London Times résume bien la nature de cet endroit lorsqu’il écrit que « l’avenue Hawthorne dans le sud-est de Portland un vendredi soir forme un mélange charmant entre embourgeoisement et radicalisme". www.thinkhawthorne.com; www.belmontbusiness.org
MISSISSIPPI AVENUE Situé en face de la Willamette depuis le centre-ville, ce quartier semble attirer les entrepreneurs locaux. De nombreux commerces bordant cette avenue se sont équipés au Rebuilding Center, gigantesque magasin de matériaux recyclés. Les cafés, restaurants, bars excentriques et une brasserie artisanale se mélangent aux boutiques en tous genres. Tous les deuxièmes jeudis du mois, musique, art et nourriture envahissent les rues à l’occasion de l’événement populaire « Mississipi social ». www.mississippiave.com
SELLWOOD / MORELAND Ce coin animé dans le sud-est, qui était, à l’origine, une ville indépendante dotée de bistrots, de maréchaleries et d’un hôpital, a rejoint Portland en 1893. Les antiquités sont la spécialité du coin, du style haut de gamme au rustique – avec une petite touche de kitsch çà et là. Des dizaines de négociants ont élu domicile dans de belles maisons victoriennes et des bâtiments aux façades restaurées ; restaurants et cafés viennent compléter le paysage. www.sellwoodwestmoreland.com
Activités de plein air
Les amateurs d’activités de plein air trouveront toutes sortes de possibilités dans la région de Portland. En effet, vous ne devrez pas vous aventurer très loin pour vous retrouver à pagayer dans une baie retirée, à marcher sur un sentier forestier ou à observer la faune et flore locale.
Balades à pied
La région métropolitaine de Portland compte 14.973 hectares d’espaces verts, dont 288 parcs publics et 267 kilomètres de sentiers. Voici quelques-uns des trésors naturels de la région :
HOYT ARBORETUM est un écomusée (75 hectares) des plantes 
et arbres du monde entier qui est situé aussi dans le Washington Park. Havre de paix et de beauté, il est facilement accessible en voiture, en bus ou en MAX. 4000 S.W. Fairview Blvd.; www.hoytarboretum.org
FOREST PARK Située à l’ouest du centre-ville, cette “forêt dans la ville” de 13 kilomètres permet de s’offrir une pause dans la vie urbaine et héberge des centaines d’espèces d’oiseaux et mammifères différents. Le Forest Park comprend 113 kilomètres de sentiers. Northwest 29th Avenue et Upshur Street jusqu’à Newberry Road
PORTLAND CLASSICAL CHINESE GARDEN Des passerelles couvertes, ponts, colonnades et un paysage luxuriant entourent un petit lac et offrent un spectacle continuellement changeant. Cet oasis de tranquillité en plein environnement urbain a été aménagé par des artisans de Suzhou, ville chinoise jumelée avec Portland. Northwest Everett Street et Third Avenue; www.portlandchinesegarden.org
RHODODENDRON GARDEN Ce parc, situé au sud-est de Portland, contient environ 2.500 rhododendrons et azalées ainsi que 94 espèces d’oiseaux. Les meilleurs moments pour s’y promener sont le printemps (rhododendrons) et l’automne (feuillage d’automne). Southeast 28th Avenue, un pâté de maison au nord du Woodstock Boulevard.
THE SPRINGWATER CORRIDOR Commençant tout à fait au sud de Vera Katz Eastbank Esplanade, à coté de Hawthorne St, ce train pittoresque (à peu près 15 miles) suit la rivière Willamette sur les quelques premiers kilomètres, en passant au bord de Oaks Bottom Widlife Refuge (un paradis pour les observateurs d’oiseaux), puis, au pont de Sellwood, il tourne vers l’est le long de Johnson Creek. Les rails permettent au train de serpenter à travers l’humidité, les buissons de ronces, les pâturages et les zones urbaines tout en reliant plusieurs parcs comme le Powell Butte Nature Park ou le Leach Botanical Garden.
PORTLAND AUDUBON SOCIETY NATURE SANCTUARY Cette réserve naturelle de 58 hectares possède 7,2 kilomètres de sentiers balisés à travers une forêt mixte de conifères et le long de ruisseaux, étangs et végétation indigène – le tout à quelques minutes en voiture du centre-ville de Portland. 5151 N.W. Cornell Road; www.audubonportland.org
Vélo
Vous pourrez louer des vélos dans le centre-ville (www.waterfrontbikes.com) et près du Forest Park qui est doté de pistes (www.fattirefarm.com). La plupart des magasins de vélos en louent et certains d’entre eux organisent des petites promenades en soirée à partir de la fin du printemps jusqu’en été. D’autres visites guidées et encadrées de Portland et de sa région sont aussi disponibles. (www.pedalbiketours.com)
Le Ski
MOUNT HOOD Au sud-ouest de Hood River, le Mount Hood, d’une hauteur de 3.424 mètres, est le plus haut sommet de l’Oregon. Il ne vous faudra qu’une bonne heure pour passer de votre chaise sur la terrasse d’un café à Portland au siège d’un téléphérique dans l’une des 5 stations de ski du Mount Hood. Les amateurs de ski de fond et de raquettes empruntent les quelque 322 km de sentiers à Mt. Hood National Forest ; www.fs.fed.us/r6/mthood
TIMBERLINE SKI AREA Peut se targuer d’avoir la saison de ski et de snowboard la plus longue d’Amérique du Nord. Des transports en communs qui vont de Portland à Timberline. www.timberlinelodge.com
MT. HOOD SKIBOWL La plus grande station de ski nocturne de l’Amérique du Nord comprend 34 pistes éclairées. En été, elle fait place à un parc d’aventures qui propose plus de 20 attractions dont une pente de ski alpin, du bungee jumping et un parc pour VTT. www.skibowl.com 
MT. HOOD MEADOWS Située sur le flanc est du Mount Hood, la plus grande station de ski de la région comprend un domaine skiable diversifié de plus de 870 hectares accessible via 12 remontées mécaniques et une motoneige. www.skihood.com
Sites naturels
COLUMBIA RIVER Un des fleuves les plus puissants de l’Ouest s’écoule à travers les roches basaltiques majestueuses de la Columbia River Gorge National Scenic Area qui s’étend sur 129 kilomètres à l’est de Portland. Il existe un circuit touristique en voiture qui va à la gorge en passant par l’autoroute historique de la rivière Columbia, avec des arrêts aux nombreuses chutes d’eau qui bordent la route, qui dure trois heures.
Tout comme la Statue de Liberté est un symbole de liberté, la Maison de Perspective "The Vista House" sert de symbole à la Gorge de Rivière de Columbia. En fait, l'architecte de la Maison de Perspective -- Edgar Lazarus -- et Emma Lazarus (qui a écrit le poème de la Statue de Liberté), étaient frère et sœur. La Maison de Perspective a été incorporée en 1916 en même temps que la Route 30 (qui est maintenant la Route de Gorge de Rivière de Columbia Historique, et le seul moyen pour atteindre le Point de Couronne). Une vue d'en haut est "EXTRAORDINAIRE".
MULTNOMAH FALLS Une route secondaire mène à des aires de pique-nique et à des sentiers situés à proximité des 77 chutes d’eau de la gorge, y compris Multnomah Falls, une chute d’eau d'une hauteur équivalant à deux étages - la plus haute de l’Oregon (189 mètres) attire chaque année près de 2 millions de visiteurs. www.friendsofmultnomahfalls.org
OREGON COAST Le littoral public de l’Oregon qui s’étend sur plus de 584 kilomètres se compose de paysages divers – des falaises accidentées aux forêts de conifères jusqu’aux dunes et aux plages de sable. Ses points forts sont ses succulents fruits de mer, ses phares historiques et son superbe aquarium. www.visittheoregoncoast.com
Clubs de sport
Portland est La Mecque de la santé, du bien-être et du sport. Il y a plusieurs studios indépendants qui proposent yoga, pilates, gymnastique spécialisée, méditation ou encore des infrastrucutures classiques de fitness telles que 24 Hour Fitness (où les frais mensuels seront de 30USD), LA Fitness, etc. Vivez des aventures amusantes tout en découvrant ce qui correspond le plus à vos besoins en santé et bien-être !
Quelques clubs de sport à Portland :
RIVERPLACE ATHLETIC CLUB Ce bâtiment historique, qui a été un symbole de Portland durant les 20 dernières années, est situé sur le bord de la rivière Willamette. Beaucoup de membres sont venus lorsqu’ils étaient enfants et maintenant amènent leurs propres enfants pour profiter de tout ce que cet endroit a à offrir. C’est un complexe qui propose plus qu’une simple expérience sportive. Les vestiaires sont privatifs, équipés de trousses de beauté et de saunas. Vous pouvez aussi vous faire chouchouter au Point Day Spa ou vous asseoir avec un ami pour déjeuner au New Leaf Bistro. Que cela soit en vous entraînant pendant que vous nagez, en vous exerçant aux cerceaux dans la salle de gym, en méditant lors d’une scéance de yoga ou en faisant de la musculation, vous pouvez expérimenter une grande variété d’activités pour satisfaire toutes vos envies !
CROSS FIT PORTLQND Un environnement unique entièrement dédié à l’entraînement en équipe. Vous vous entraînez pour avoir des résultats avec un groupe de personnes qui se consacrent à vous aider ! C'est une expérience intense, les résultats sont visibles après chaque entraînement et vous êtes au contact de personnes sur la même longueur d’ondes qui sont pleines d’énergie et de fidèles amis !
MULTNOMAH ATHLETIC CLUB MAC est un organisme athlétique privé à but non lucratif, situé dans le centre-ville de Portland, à l’angle de la 18ème et de Salmon Street dans le quartier Sud-Ouest. Créé en 1891 par 26 joueurs de football, Multnomah Athletic club compte autant pour les familles que pour les athlètes. C'est un club complet, avec des infrastructures de grande qualité, une cuisine superbe et offrant beaucoup d’activités sociales amusantes, Mac est une seconde maison pour beaucoup de ses membres (bien que très cher).
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